熱(re)處理是(shi)鍛(duan)後進行(xing)一次(ci)或多次重(zhong)新加熱和冷卻操(cao)作(zuo)的(de)熱循(xun)環(huan)過程(cheng)，以(yi)便(bian)使鍛件獲得所需的顯(xian)微(wei)組(zu)織(zhi)和力學性(xing)能。
有些類(lei)型(xing)的鍛件(jian)生產(chan)沒(mei)有某(mou)些(xie)形(xing)式(shi)的熱處理(li)。未(wei)經(jing)過(guo)處理的鍛件通(tong)常(chang)是非(fei)關(guan)鍵(jian)結(jie)構(gou)的相(xiang)對低碳(tan)鋼部(bu)件或用(yong)於進一步(bu)熱機(ji)運(yun)作和熱處(chu)理的部件。鋼(gang)的化(hua)學(xue)成(cheng)分(fen)，產品的形狀和尺(chi)寸(cun)和所(suo)需的性能(neng)是決定(ding)如(ru)何(he)選(xuan)擇(ze)下一個生(sheng)產周(zhou)期(qi)的重要因(yin)素(su)。
金屬(shu)熱處理的目的是使(shi)金屬獲得(de)所需的物(wu)理性能或者消(xiao)除(chu)那(na)些在材料生產和加工中可(ke)能出(chu)現的不好(hao)的組織結構。在任(ren)何熱處理的應(ying)用中(zhong)，需要知(zhi)道(dao)材(cai)料的“既(ji)往史(shi)”或(huo)組織結構，以便一種處理方法(fa)可以按規定產生期望(wang)的結果(guo)。在對以往(wang)加工(gong)信息(xi)缺(que)乏(fa)時，結構的微觀(guan)研(yan)究(jiu)對(dui)接(jie)下來正(zheng)確(que)途(tu)徑的確定是必不(bu)可少(shao)的。
常用的工業(ye)化熱處理有球化、正火、退(tui)火(huo)、淬火和回火。熱處理包(bao)括(kuo)把(ba)材料加(jia)熱到(dao)某一(yi)預(yu)定溫度(du)，在此(ci)溫度下(xia)進行“均(jun)熱”或保溫，在空氣、液(ye)體或保(bao)溫介(jie)質(zhi)中按(an)規(gui)定的速度冷卻。以上(shang)熱處理可以簡(jian)單(dan)定義(yi)如下：
球化----在空(kong)氣中，對鐵(tie)基(ji)合金(jin)在略低於臨界溫度範圍(wei)內長時(shi)間加熱，再(zai)以相對緩(huan)慢(man)的速(su)度冷卻。在臨界溫(wen)度內及略(lve)低(di)於此溫度之(zhi)間(jian)長(zhang)時間交(jiao)替(ti)加熱，高(gao)碳鋼小(xiao)件將更(geng)迅(xun)速被(bei)球化。這(zhe)種(zhong)熱處理的目的是為(wei)了(le)獲(huo)得球(qiu)狀(zhuang)的碳化物。
正火----鐵基合金加熱到約(yue)高於臨(lin)界(jie)溫度範圍50℃，然後(hou)在空氣(qi)中冷(leng)卻(que)至(zhi)低於(yu)此範圍。正火的目的是去(qu)除金屬內(nei)部在一些加工工程中產生的應力和(he)應變，而使金屬結構在一個正常的狀態(tai)。
退火是一個(ge)概(gai)括性的術(shu)語(yu)，是用於去除應變(bian)，降低硬度，改(gai)變延展(zhan)性、韌性、導(dao)電(dian)性、磁(ci)性或者(zhe)其(qi)他(ta)物理性能，改善晶體結構，去除氣體(ti)，或產生一種微觀結構的熱處理。熱處理的溫度和冷卻的速度取決(jue)於熱處理的對象(xiang)和熱處理材料(liao)的成分。
淬(cui)火是將某些鐵基合(he)金加熱到臨界溫度範圍內或略高於此溫度範圍並(bing)驟(zhou)冷。熱處理溫度和保溫時間，或“均熱階(jie)段”，取(qu)決於材料的組成。使用的淬火介質取決於材料組成、所需(xu)硬度和設(she)計(ji)的複(fu)雜(za)性。
回(hui)火是將(jiang)淬火後的鐵基合金重新(xin)加熱到低於臨界溫度範(fan)圍的某個溫度，然(ran)後以任何需要(yao)的速率(lv)冷卻。回火的目(mu)的是去除應力和降(jiang)低硬(ying)度和脆(cui)性。